Kreta ist die grösste Insel Griechenlands und die fünftgrösste im Mittelmeer. Mit einer Fläche von 8.261 km² und über 1.000 Kilometern Küstenlinie bietet Kreta alles: traumhafte Strände, spektakuläre Schluchten, die älteste Hochkultur Europas und eine eigenständige Küche, die selbst unter Griechen als besonders gilt. Ob Badeurlaub, Wandern oder Kulturreise - Kreta ist ein Reiseziel für jeden Geschmack.
Kreta im Überblick
| Fläche | 8.261 km² |
| Einwohner | ca. 630.000 |
| Hauptstadt | Heraklion (Iraklio) |
| Höchster Berg | Psiloritis (2.456 m) |
| Flughäfen | Heraklion, Chania |
| Beste Reisezeit | Mai-Juni, September-Oktober |
Die Regionen Kretas
Heraklion (Iraklio)
Die grösste Stadt und Hauptstadt Kretas liegt an der Nordküste. Hier findest du den berühmten Palast von Knossos, das Archäologische Museum mit minoischen Schätzen und eine lebhafte Altstadt. Die Umgebung bietet beliebte Urlaubsorte wie Malia, Chersonissos und Agia Pelagia.
Chania
Der Westen Kretas mit der wunderschönen Hafenstadt Chania. Der venezianische Hafen, die engen Gassen der Altstadt und die Nähe zur Samaria-Schlucht machen die Region besonders attraktiv. Die Strände der Westspitze (Balos, Elafonisi) gehören zu den schönsten Griechenlands.
Rethymno
Die drittgrösste Stadt Kretas besticht durch ihre gut erhaltene Altstadt mit venezianischen und osmanischen Einflüssen. Die Fortezza, eine venezianische Festung, thront über der Stadt. In der Region liegen auch die Höhle von Melidoni und das Kloster Arkadi.
Lasithi
Der Osten Kretas ist ruhiger und weniger touristisch. Die Lasithi-Hochebene, die Tropfsteinhöhle von Dikteon (Geburtsort des Zeus laut Mythologie), das Fischerdorf Elounda und die Insel Spinalonga sind die Hauptattraktionen.
Südküste
Der Süden ist wilder und weniger erschlossen. Orte wie Matala (die ehemalige Hippie-Höhle), Plakias und Paleochora bieten ruhigen Urlaub abseits des Massentourismus.
Sehenswürdigkeiten auf Kreta
Palast von Knossos
Die berühmteste Sehenswürdigkeit Kretas: der Palast der minoischen Könige, Zentrum der ältesten Hochkultur Europas (ca. 2000-1400 v. Chr.). Die Ausgrabungen zeigen mehrstöckige Gebäude, Fresken und das legendäre Labyrinth des Minotaurus.
Samaria-Schlucht
Die längste Schlucht Europas (16 km) führt von der Omalos-Hochebene bis zum Libyschen Meer. Die Wanderung dauert 5-7 Stunden und ist ein unvergessliches Erlebnis - aber nur für geübt Wanderer geeignet.
Spinalonga
Die kleine Insel vor Elounda war von 1903 bis 1957 eine Leprakolonie. Heute ist sie ein beliebtes Ausflugsziel mit venezianischer Festung und einer bewegenden Geschichte.
Weitere Highlights
- Archäologisches Museum Heraklion - wichtigste Sammlung minoischer Kunst
- Kloster Arkadi - Symbol des kretischen Widerstands gegen die Osmanen
- Balos Lagune - türkisfarbenes Wasser, einer der schönsten Strände
- Elafonisi - rosa Sand und karibische Atmosphäre
- Vai-Palmenstrand - einzigartiger Palmenhain im Osten
Die schönsten Strände Kretas
| Strand | Region | Besonderheit |
|---|---|---|
| Balos | Chania | Lagune mit türkisem Wasser |
| Elafonisi | Chania | Rosa Sand, seichtes Wasser |
| Falassarna | Chania | Breiter Sandstrand, Sonnenuntergang |
| Preveli | Rethymno | Palmen, Flussmündung |
| Vai | Lasithi | Grösster Palmenhain Europas |
| Matala | Heraklion | Höhlen, Hippie-Geschichte |
Praktische Informationen
Anreise
Kreta hat zwei internationale Flughäfen: Heraklion (HER) im Osten und Chania (CHQ) im Westen. Von Deutschland aus gibt es in der Saison zahlreiche Direktflüge. Alternativ erreichst du Kreta per Fähre von Piräus (ca. 9 Stunden Nachtfahrt).
Fortbewegung
Ein Mietwagen ist die beste Option, um Kreta zu erkunden. Die Insel ist gross und öffentliche Verkehrsmittel decken nicht alle Sehenswürdigkeiten ab. Die Nordküste hat eine gut ausgebaute Schnellstrasse, die Südküste ist kurvenreicher.
Beste Reisezeit
Mai/Juni und September/Oktober sind ideal - warm genug zum Baden, aber nicht überlaufen. Juli und August sind heiss und voll. Der Winter ist mild (15-17 Grad), aber nicht zum Baden geeignet.
Kretische Küche
Die kretische Küche gilt als eine der gesündesten der Welt. Probiere unbedingt Dakos (kretische Bruschetta), Kaltsounia (Käsekuchen), Apaki (geräuchertes Schweinefleisch) und lokales Olivenöl. Dazu einen Raki - den trinken die Kreter zu jeder Gelegenheit. Mehr über die griechische Küche findest du in unserem Rezept-Guide.
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